[대한건설신문 유경열 기자] 지난해 졸음운전과 전방주시 태만으로 인한 고속도로 교통사고 사망자는 153명으로 전체 고속도로 사망자 227명의 68%를 차지하고 있다. 또 대형 인명피해 우려가 높은 화물차 사고의 80%가 졸음운전이 원인이다.

한국도로공사(사장 이강래)는 지난달 27일 THE-K호텔서울에서 공사 창립 50주년을 기념해 ‘고속도로 졸음사고 예방 토론회’를 개최한 자리에서 이같이 밝혔다. 토론회는 정부 및 유관기관 전문가들이 모여 졸음사고의 원인을 다각적으로 분석하고 실효성 있는 대책을 도출하기 위해 마련됐다. 이날 졸음운전의 심각성 및 예방대책에 대해 기조발표를 한 최기주 대한교통학회장은 졸음운전 예방을 위해 국토부를 비롯해 산·학·연·관 간의 협력을 강조했다.

이날 김찬우 도로공사 교통처 팀장은 고속도로 교통사고 발생 원인이 운전자뿐만 아니라 차량과 교통, 도로환경 등 복합적 요인도 있는 만큼 졸음운전 예방을 위해서는 도로공학과 환경, 교육, 홍보, 정부규제 등이 복합적으로 개선되어야 한다고 제안했다. 이현석 도로공사 도로교통연구원 수석연구원은 차량들의 연속 주행시간과 위험 구간의 상관관계를 분석한 결과 위험 구간은 ▲고속도로 진입 전부터 연속 주행시간이 긴 구간과 ▲분기점 합류 구간 ▲휴게소 간격이 긴 구간으로 분류가 가능하며 이를 활용해 휴식공간을 확충하고 도로시설 및 교통 특성에 맞춰 졸음운전 예방대책을 마련해야 한다고 강조했다

한국교통연구원 한상진 센터장, 교통안전공단 최경임 처장, 도로교통공단 오주석 선임연구원은 졸음운전의 특성을 고려 △인프라 개선 부문은 중앙선과 바깥쪽 모두 노면요철 포장 설치 △차량안전기준 개선 부문은 화물차와 대형버스를 대상으로 긴급자동제동장치와 차로이탈경보 장비 조기 보급 필요하다고 말했다.

또 제도적 개선 부문은 운행기록계 점검으로 운전시간 제한과 휴게 시간 보장, 운전면허 학과시험에 졸음운전의 위험성 포함 등을 제안했다. 교육·홍보 부문은 법정 교육 대상 구체화 및 전문화, 실용정보 위주의 교육, 피로의 위험성과 휴식의 가치에 대한 사회적 공감대 형성 등 구체적인 개선방안을 제시했다.

이날 전문가들은 예방대책에 대해 집중적으로 논의했다. 시간대별 화물차 전용차로 운영 검토 △추돌사고 예방을 위한 내비게이션 음성 활용 △DTG(차량운행기록장치) 데이터를 활용한 보험료 할인, 유가 보조, 통행료 할인 등 인센티브와 연계 △모든 화물차량 출고 시부터 첨단안전장치 장착 등 다양한 분야에서 대책이 제시됐다.

토론회에 참석한 정부 및 유관기관 전문가들은 졸음운전은 모든 구간, 모든 시간에서 발생하는 만큼 도로 관리기관, 차량 운전자, 시민, 운송업계 등 범국민적 운동으로 사회적 이슈화가 필요하다는데 의견을 모았다. 이강래 도로공사 사장은 “이번 토론회를 계기로 졸음운전 사고에 대한 국민적 공감대가 형성되어 법적·제도적 개선이 이뤄지는 전환점이 되길 기대한다”고 말했다.