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[대한건설신문 유경열 기자] 저탄소·친환경열차 운행 확대로 탄소절감과 국민안전을 위한 철도의 대전환이 진행된다. 문재인 대통령은 4월 저탄소·친환경 고속열차인 KTX-이음(EMU-260)첫 운행을 계기로 원주역을 방문해 5일부터 정식 운행되는 중앙선 원주-제천간 노선에서 열차를 시승하고 관계자를 격려했다.
강원도 원주는 영동지역과 경북 북부, 중부내륙을 가로지르는 교통의 요지이며 서울 청량리에서 출발하여 동서(경강선, 서울∼강릉), 남북(중앙선, 서울∼부산)을 연결하는 관문에 해당한다. 이번 일정은 KTX-이음(EMU-260)운행을 통한 탄소배출량 저감, 국민 안전을 위한 4세대 철도무선망(LTE-R)설치 등 SOC디지털화 중앙선 개통을 통한 중부내륙 지역 균형발전 등 철도를 통해 집대성된 한국판 뉴딜 성과를 확인하기 위한 것이다. 국민이 보다 안전하고 편리한 생활을 누릴 수 있도록 도로·철도·공항 등 핵심기반시설(SOC)을 디지털화하는 것으로 오는 2025년까지 14조8000억원(국비 10조원)을 투입할 계획이다.
▶저탄소·친환경 고속열차 KTX-이음으로 지역과 행복을 잇다=이번 행사에서 문대통령은 사람과 사람, 지역과 지역을 잇고 국민에게 행복을 이어주기를 바라는 국민의 뜻을 수용하여 EMU-260 열차를 ‘KTX-이음’으로 명명했다. ‘KTX-이음’은 철도공사에서 국민공모(20.8.28∼9.6)를 시행해 6041명이 응모한 후보 안 중 선정한 것이다.
철도공사 사장은 “KTX-이음 열차가 CO2 배출량이 승용차의 15%, 디젤기관차(열차)의 70% 수준이며 전력소비량은 기존 KTX 대비 79% 수준인 저탄소·친환경 고속열차”라고 소개 “향후 중앙선 외에 서해선, 경전선 등에서도 운행해 2024년까지 고속철도 서비스 지역을 전체 노선의 29%→52% 수준으로 확대할 계획이다”고 보고했다.
아울러 “150km급·180km급 EMU 차량도 도입해 2029년까지 모든 여객 열차를 EMU 열차로 교체하고, 온실가스 배출을 2019년 23.5만 톤에서 2029년까지 16.5만 톤으로 감축(△7만 톤)해 나갈 것”이라고 밝혔다. 2029년까지 감축 예정인 온실가스 7만 톤은 연간 1060만 그루의 나무를 심는 효과(국립산림과학원 발간 주요 산림종의 표준탄소 흡수량 기준, 30년산 소나무 6.6kg/그루)와 맞먹는다.
이번에 중앙선에서 처음 운행되는 KTX-이음(EMU-260)은 세계 4번째로 고속철도 기술 자립화에 성공한 우리나라가 개발한 최초의 동력분산식 고속열차(최고속도 260km/h)이다. 우리나라는 세계 5번째 고속철도 보유국이며(2004년 경부고속철, 現 고속철 운영 국가는 18개국) 세계 4번째 고속철도 제작기술 보유국(2007년 기술 확보 및 KTX 산천 제작, 2010년부터 운행)이다. 이번 국내 개통을 계기로 ‘현대로템’은 고속철도 건설을 추진 중인 해외에 KTX-이음 열차의 수출을 추진할 계획임을 밝혔다.
▶4세대 철도무선망(LTE-R)구축으로 안전한 철도에 미래를 잇다=이번에 개통되는 중앙선 원주∼제천 복선전철 구간은 사회기반시설 디지털화를 위해 LTE기반의 4세대 철도무선통신망인 LTE-R이 설치됐다. LTE-R(철도통합 무선망, R은 Railway를 의미)은 LTE단말 기능에 무전기능을 추가해 다자간 영상 및 음성통화 가능, 관제실, 선·후행열차, 유관기관 등과 실시간 연계로 비상상황 대처가 가능하다. 2025년까지 모든 철도노선 구축을 통해 스마트한 철도운영체계를 갖춰나갈 예정이다.
유럽 등 주요국은 여전히 음성과 간단한 문자전송만 가능한 2세대 통신망(TRS, Trunked Radio System,주파수 공용통신)을 사용하는 반면 우리나라에서는 100% 국내기술로 개발된 시스템을 적용한 LTE-R을 통해 고속·대용량(75Mbps)으로 정보 전송이 가능하다.
또 열차와 관제센터 간 열차 위치, 낙석 등 사고위험 정보를 신속하게 교환하고 긴급상황 발생 시 재난안전망으로 지휘권을 이관해 현장지휘가 가능하다. 또 시설관리·유지보수 인력에 열차 접근을 경고하는 등 우리나라 우수한 IT기술을 철도안전에 접목한 선진화된 시스템이다.
▶지역 활력을 위한 촘촘한 철도망으로 철도와 지역을 잇다=이번 중앙선 원주∼제천 구간 개통에 따른 KTX-이음의 첫 운행은 무궁화, 새마을 등 일반열차(120∼150㎞/h)만 다니던 중부내륙지역에 고속철도 시대가 열렸음을 의미하는 것이다. 이는 곧 지역경제 활성화에도 기여할 예정이다. 복선 전철화 된 중앙선 원주∼제천 구간은 청량리~제천 간 약 1시간대로 이용이 가능하며(1시간 45분→1시간 8분) 청량리~안동구간(3시간 36분→2시간 3분)도 약 2시간대에 편리하게 이용할 수 있게 된다. 철도공단 이사장은 중앙선 사업의미와 개통 경과를 보고하면서 이번 사업으로 3조 1739억 원의 생산유발효과와 2만6142명의 고용유발 효과를 통해 지역경제 활성화에 기여했다고 밝혔다.
아울러 2022년까지 중앙선 제천~안동~신경주, 동해선 신경주~부전 철도사업이 마무리되면 서울(청량리역)에서 부산(부전역)을 한 번에 잇는 간선철도망이 구축될 예정임을 보고했다. 정부는 현재 제3차 국가철도망 구축계획에 따라 철도투자를 꾸준히 추진 중에 있다. 2025년까지 70조 원을 투자해 전국 주요 도시권간 2시간대 연결, 대도시권 통근시간은 OECD 평균수준 이하인 30분대 이동이 가능하도록 철도망을 구축할 예정이다.
▶중앙선 철도복선화 사업으로 민족의 정기를 잇다=중앙선 철도복선화 사업은 민족정기를 세우는 차원에서도 각별한 의미가 있다. 1941년 일제가 중앙선을 놓으면서 독립운동가의 산실인 안동 임청각을 반 토막 냈다. 그 철로를 철거해 이를 복원하는 계기를 마련한 것이기 때문이다. 임청각(보물 182호)은 임시정부 초대 국무령을 지낸 석주 이상룡 선생의 생가로 열한 분의 독립 운동가를 배출한 독립운동가의 산실이었으나 일제에 의해 아흔 아홉 칸 대저택이었던 임청각은 반 토막 난 모습으로 남아있다.
▶저탄소·친환경열차 확대 등 탄소 절감과 국민 체감의 한국판 뉴딜 강조=문 대통령은 여러 의견을 경청한 후 “2050년 탄소 중립 실현, 디지털 사회 전환과 지역 활력을 위한 철도의 역할이 그 어느 때 보다 중요한 시기이다”며 “철도와 같이 사회부문에서 끊임없는 혁신이 결집돼 코로나 등 우리가 처한 어려움을 너끈히 극복하고 대한민국이 더 높이 도약할 수 있도록 힘을 모아” 주기를 당부했다.
문 대통령은 또 “촘촘한 철도망과 디지털화된 철도운영 등을 통해 우리 국민의 삶의 질과 편의성이 두세 단계 높아질 수 있도록 국민이 체감하는 한국판 뉴딜을 추진해 줄” 것을 강조했다. 이번 행사는 코로나19에 따른 방역상황을 고려해 현장참석자를 최소화하고 손 소독, 발열검사 등 철저한 방역조치 하에 진행됐다.