[대한건설신문 유경열 기자] 철도작업자가 리모컨을 통해 기관차를 움직이면서 열차를 연결·분리하는 철도물류시스템이 도입, 철도수송의 안전망이 확보됐다.

국토교통부(장관 변창흠)와 한국철도공사(사장 손병석)는 15일부터 철도차량입환 작업에 무선통신기술을 적용, 대전조차장역에서 ‘무선제어입환 시스템’을 시범운영한다고 밝혔다.

‘무선제어입환’이란 작업자가 무선제어기(리모컨)를 통해 기관차를 움직이면서 열차의 연결·분리 등 입환 작업을 수행하는 방식이다. 무선제어입환 시스템은 작업자가 차량연결 상태를 육안으로 확인하고 무선통신으로 차량이동을 제어하기 때문에 기존 작업자와 기관사 간 의사소통 오류에 따른 열차차량과 작업자의 충돌 등 사상사고의 예방이 기대된다.

 
기존 입환 방식 하에서 최근 10년간 총 36건의 사상사고가 발생, 36명의 사상자가 발생(사망 4명)했다. 해외사례의 미흡한 점을 보완하면 무선제어 입환을 통해 사고건수가 약 50%이상 감소할 것으로 국토부는 밝혔다. 철도공사는 이번 시범운영을 위해 무선제어 전담조직(T/F)을 구성, 무선제어 입환 장치가 설치된 디젤기관차 2대를 투입했다.

아울러 안전을 고려해 기존 입환 방식의 인력을 편성하고 이례상황 대비운전, 차량분야 담당자도 지정, 시범운영을 통해 입환 신호체계, 운영매뉴얼, 비상조치 매뉴얼 등을 보완할 계획이다. 국토부는 무선제어 입환의 본격적인 도입을 위해 올해 안으로 법규정비, 제도개선 등 지원방안을 마련할 예정이다.

국토부 강희업 철도안전정책관은 “무선제어입환 시스템은 철도수송 작업의 작업자안전 확보를 비롯해 사람중심의 안전문화 확립에 기여할 것으로 기대된다”고 밝혔다.