[대한건설신문 유경열 대기자] 여러 종류의 폐기물을 한 곳에 모아 복합플랜트를 거쳐 에너지로 생산할 수 있는 도시자원 순환 핵심기술을 개발, 환경과 에너지문제를 한번에 해결할 수 있는 길이 열리게 됐다.

국토교통부(장관 변창흠)와 국토교통과학기술진흥원(원장 손봉수)은 생활쓰레기, 음식물쓰레기, 하수슬러지 등 도시에서 발생하는 여러 폐기물을 복합적으로 처리해 에너지로 재활용하는 ‘도시자원 순환형 복합플랜트 건설기술(이하 도시자원 순환기술)’을 개발했다.

도시자원 순환기술은 환경기초시설과 에너지 생산·공급시설을 연계하여 생활·음식물쓰레기, 하수슬러지 3종의 폐기물을 연료로 재활용 할 수 있는 복합플랜트 기술이다.

도시자원 순환기술은 광역단위 분산형 도시에너지 수급체계로의 전환을 위한 한국형저탄소 도시모델의 핵심적인 기술로, 시운전을 통해 성능검증은 물론 운영기술까지 확보한 점과 핵심설비(수열탄화, 건조, 소각)를 국산기술로 개발해 기술 수준을 선진화하였다는 점에서 의미가 크다.

특히 지난 2016년 6월부터 2020년 11월까지 국토부 R&D사업으로 추진, 고등기술연구원(주관기관), GS건설 등 12개 공공기관 및 기업에서 개발에 참여했다. 도시자원 순환기술 개발에는 민간 34억원, 정부 95억원 등 총 129억원이 투입, 기술개발 및 실증을 완료했다.

그동안 도시폐기물은 종류에 따라 개별 시설에서 각각 처리하는 방식이어서 경제성과 에너지 효율성이 낮고 해당 시설이 설치된 지역에서는 악취 등으로 인하여 민원이 지속 제기돼 왔다.

아울러 생활폐기물을 처리하기 위한 소각시설, 매립시설, 재활용 선별시설, 하수처리시설 등을 지상에 개별적으로 설치, 폐기물을 처리 하고 있어 폐기물 처리과정에서 악취가 발생, 환경 민원이 끊이지 않았다.

도시자원 순환기술 개발을 통해 여러 종류 폐기물을 한 곳에 모아 복합플랜트를 거쳐 에너지로 생산할 수 있어 환경과 에너지 문제를 한 번에 해결할 수 있는 길이 열리게 된 셈이다. 도시자원 순환기술 실증시설은 3가지 폐기물을 동시에 운반해 활용할 수 있는 수도권매립지내 설치하여 인근 드림파크CC클럽하우스에 열에너지를 공급하는 방식으로 작년 10월부터 11월까지 실증을 거쳤다.

드림CC는 인천광역시 서구 수도권매립지에 조성된 46만평 규모의 퍼블릭골프장(클럽하우스 2동, 36홀)으로 수도권매립관리공사가 관리·운영하고 있다. 도시자원 순환기술로 만들어진 복합플랜트를 통해 드림파크CC·클럽하우스에 에너지를 공급한 결과 연간 3억 3000만원의 에너지 비용절감 효과를 거뒀다. 3가지 폐기물을 각각 처리하는 비용대비 30%의 처리비용을 저감할 수 있는 것으로 실증됐다.

또 7000가구(인구 2만 명 기준)에서 하루에 발생하는 생활쓰레기 14톤, 음식물쓰레기 4.8톤, 하수슬러지 3.8톤 등 폐기물 22.6톤을 활용하면 550가구의 에너지자립이 가능, 연간 2466톤의 온실가스(CO2) 배출을 저감하는 것으로 실증됐다.

국토부 이상주 기술안전정책관은 “앞으로 환경기초시설들은 첨단기술을 활용해 보다 안전하고 효율적인 소규모 분산형으로 추진될 수 있을 것이다“며 “기피시설로 여겨져 왔던 과거와는 달리 지하공간을 활용해 에너지 공급시설로 사용하고 지상공간은 다양한 편의시설로 활용될 수 있을 것이다”고 밝혔다.

그는 또 “앞으로 도시혁신, 스마트시티 조성, 신도시건설 등에 활용될 뿐만 아니라 해외수주 활동에도 큰 역할을 할 것으로 전망된다”고 밝혔다.